大宮公園小動物園はなぜ無料？魅力アップ事業の裏側と施設リニューアルの真相
「無料の小動物園」と聞くと、ウサギやニワトリ程度が中心のこぢんまりとした施設をイメージしがちですが、大宮公園小動物園の展示内容は本格的です。約60種・300点以上の動物が飼育されており、その展示構成には計算された工夫が見られます。
園内でも圧倒的な存在感を放つのが巨大なフライングケージです。来園者自身がネットに囲まれた巨大な鳥舎の中へと足を踏み入れるウォークスルー形式を採用しており、シラサギ、フラミンゴ、トキ類の仲間が頭上を旋回する臨場感を味わえます。檻越しではなく、同じ空間で鳥たちの羽ばたきや鳴き声を体感できる設計は、大規模なサファリパークや有料動物園にも引けを取りません。
さらに、猛獣舎エリアではツキノワグマのほか、鋭い眼光を持つハイエナや愛らしい表情のニホンザル、ミニブタ、ヤギ、カピバラなどが並びます。見学通路は平坦に整えられており、子どもの目線に合わせた低めの観察窓が各所に設置されているため、抱っこをし続けなくても幼児が自力で動物を観察できる点が高く評価されています。
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