中西保志の『最後の雨』はなぜ泣ける？名曲誕生の裏側と歌い継がれる真相

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『最後の雨』がリリースされた1992年、日本のポップスシーンはビーイング系アーティストの台頭やトレンディドラマのタイアップによるミリオンセラー連発など、華々しいメガヒット時代を迎えていました。そんな中、中西保志のセカンドシングルとして送り出された同曲は、当初から派手なチャートアクションを見せたわけではありませんでした。

この楽曲を形作ったのは、歌謡曲からJ-POPへの転換期を支えた二人の天才職人です。情緒豊かでドラマティックなメロディを紡ぎ出した作曲家・都志見隆氏と、人間の剥き出しの哀愁を描かせたら右に出る者がいなかった作詞家・夏目純氏。都志見氏がのちに語った特別対談の記録によると、メロディの美しさだけでなく、中西保志という「日本人離れした太い声帯とソウルフルな響きを持つ無名の大型新人」に出会った衝撃が、この楽曲の熱量を極限まで引き上げたといいます。

リリース後、街の有線放送へのリクエストや、ラジオパーソナリティたちの熱心な推薦、さらにはカラオケボックスの爆発的普及が追い風となり、じわじわとチャートを上昇。結果として約90万枚に迫る大ヒットを記録し、中西保志の代名詞となりました。